James Brown de son vrai nom : James Joseph Brown Jr., est né le 3 mai 1933 à Barnwell en Caroline du Sud (Etats-Unis). Il a eu plusieurs casquettes : musicien, chanteur, auteur-compositeur, danseur et producteur américain. Il est l'un des initiateurs du funk et surnommé " The Godfather of soul ". Sa carrière a couvert plus de 6 décennies. Il est l'une des figures les plus influentes de la musique populaire du XXème siècle et est réputé pour ses performances scéniques.
En 2004, le magazine Rolling Stone le classe à la 7ème place dans sa " List of the 100 Greatest Artists of All Time " (La liste des 100 plus grands artistes de tous les temps). Brown commence sa carrière comme chanteur de Gospel en Géorgie avant d'intégrer et de devenir la figure de proue d'un groupe de R&B vocal (The Famous Flames). C'est à la fin des années 50 que Brown accède à une notoriété nationale avec des ballades comme "Please please please" et "Try me" en se créant une réputation d'inlassable performeur scénique.
C'est dans les années 60, que Brown va connaître son apogée avec des succès colossaux : "Papa's got a brand new bag", "I got you", "It's a man's man's man's world". A la fin des années 60, Brown modifie son approche musicale passant d'un mix musical fondé sur le blues et le gospel à une approche plutôt africanisée qui ouvre la voie au développement du Funk.
Au début des années 70, Brown a établi le son du Funk avec le groupe The J.B.'s, des enregistrements tels que "Sex machine" ou "Pay back". Brown est également remarqué pour des titres à commentaire social, notamment avec le single "Say it loud" en 1968. Il continua à produire et enregistrer des morceaux jusqu'à son décès le 25 décembre 2006.
Il détient le record de l'artiste ayant placé le plus grand nombre de singles au sein du Billboard Hot 100 et a classé 17 de ses titres en tête des "R&B Charts". Il aura notamment inspiré de nombreux artistes incontournables dans l'histoire de la danse, dont Michael Jackson et Prince.
