De son vrai nom, Curtis Lee Mayfield, né le 3 Juin 1942 à Chicago est un chanteur, auteur-compositeur de soul, de funk et de rhythm and blues. A ses débuts, il fait partie du groupe Impressions puis se lance, avec succès dans une carrière solo. Cette musique engagée devient très populaire pendant cette période des difficultés sociales des années 60 et 70. Cette nouvelle ère pour l’artiste débute avec l’album "Curtis" qui affirme sa nouvelle identité. C’est en 1972 qu’il connaît l’apogée de sa carrière en composant son plus gros chef d’œuvre, la Bande Originale du film "Superfly" après avoir remarqué l’émergence de la mode des « blaxploitation movies ». Curtis devient alors l’un des compositeurs afro-américains les plus demandés d’Hollywood. D'autres incontournables : "Move on up", "Pusherman" ou encore "So in love".
La décennie suivante marque un tournant dans la carrière de Curtis : le R&B se transforme avec l’arrivée du Hip-Hop et le musicien se met alors en retrait, enregistrant de rares albums que ses maisons de disques peinent alors à commercialiser.
Malheureusement, la vie décide de le frapper à cette période : le 13 août 1990, c’est lors d’un concert à Brooklyn qu’un projecteur lui tombe dessus et le rend paralysé ce qui l’empêche de jouer de la guitare. Il continue cependant à écrire et chanter mais il doit être amputé d’une jambe en 1998 et décède le 26 décembre 1999 à Roswell en Géorgie.
